丝绸
丝是蚕在结茧时所吐出的一种液体,由丝蛋白和丝胶经过空气凝固而成。丝的性能优良,韧性大而且弹性好。一条蚕可吐丝1000米长左右。养蚕缫丝,丝织刺绣,成为中国古代妇女的主要劳动。一条小小的虫儿竟在中国人的生活中起了那么大的作用,并引起全世界的震动。
中国的丝织物是什么时候出现的呢?根据考古发掘的资料证明,中国的丝织物开始于东南地区新石器时代的良渚文化,年代约在公元前2735—2175年。
中国汉代(公元前206年—公元220年)和唐代(公元618年—907年)是两个鼎盛期。在丝织方面也是发展,达到了一个高峰,并有许多实物流传下来。长期以来,中国不但是发明丝绸的,并且是有这种手工业的。由于高级丝织品的向外输出,中国被誉为"丝国"。
所称的"绸",是丝织物类称。绸,质地较细密,但不过于轻薄,有生织、熟织、素织、(平纹上起简单花纹)之分。